形象酷似狮子的北京犬又称宫廷狮子犬，是中国古老的犬种，已有年的历史。它气质高贵、聪慧、机灵、勇敢、倔强，性情温顺可爱，深受人们喜爱。目前，北京犬已成为国内最普遍的陪伴及观赏犬之一。
关于北京犬的神话和传说根据考古学家在古墓中的发现，在两千多年前就已经有了北京犬。而据考证，护门神“麒麟”，就是该犬的化身。仔细观察，“麒麟”的造型与现在的北京犬外形有神似之处。
有关北京犬的神话和传说数不胜数。北京犬的外貌与传说中的西藏祥狮犬颇为相似。祥狮犬是老鹰与狮子的综合体，是中国神话中的传令官。传说中的祥狮犬身世很神奇，如果把刚孵出来的小鹰放在人的手中，它会慢慢长成1头祥狮犬。
当佛教自印度传入中国后，关于北京犬的神话便开始与佛教传说融为一体，佛祖膝下乖巧驯服的狮子变成了较小的犬。神话更是赋予了这种体形较小的犬神奇的本领，它可以由犬变成狮子，再由狮子变成犬。而这种变身行为完全取决于它的主人需要保护还是需要陪伴。
历史长河中的北京犬北京犬起源于中国，从秦始皇时代延续到清王朝，北京犬一直作为皇宫的玩赏犬，在历代王朝中备受恩宠，被视为珍宝。古代的北京犬只允许在宫廷内繁殖，供皇亲国戚、朝廷大臣官吏玩赏，可谓是名副其实的保持着皇家血统的犬。历代皇宫都是用北京犬长长的被毛来代替西藏牦牛的毛做成的拂尘，为佛像驱赶飞虫。由于长期处于深宫环境之中，北京犬保持了难得的纯正血统，同时也染上几分高雅神秘的贵族色彩。
北京犬最早的起源时间无从考证，对其最早的记载是从8世纪的唐代开始的。这种古老的犬从有记载开始就一直只允许皇族饲养，如果民间有人敢私自养此种犬就会被判刑。据史料记载，唐代就有人因偷运北京犬而被判刑的事例。唐代皇帝驾崩会用此犬陪葬，以保护皇帝，期盼与其能共同重返来生。
在宋代时，该犬被称为罗红犬或罗江犬。在元代，它们被称为金丝犬。在明、清两代，人们又称呼它们为牡丹犬。慈禧太后非常宠爱这种犬。当时，为了显示皇权的尊严，除了皇族和王公大臣可以饲养北京犬外，一般平民仍不许养，否则要受到严厉的惩罚。而且，北京犬的独享尊荣还不止于此，宫吏对北京犬的宠爱到了必须“随身携带”的程度，出门时就把它放在宽大的衣袖内。所以，北京犬又被称作“袖犬”。
数百年来，宦官负起保留北京犬纯正血统的责任，制定了严格的育种标准。所以，一直到现在，北京犬和它们祖先的容貌特征并没有太大的差异。
让北京犬从皇室“流落民间”源于战争。19世纪中叶以前，北京犬还鲜为西方人所知。20世纪初，几次殃及北京的战乱使得这些深宫贵犬流落民间甚至海外。
年，英法联军攻入北京，在昔日的皇家禁地圆明园，他们看到了一个令人惊异的景象：高贵的格格在深宫中自尽身亡，5头北京犬陪在她身边。虽然主人已死，而这5头犬依然忠心耿耿地守护着它们的女主人。尊纳将军将这5头北京犬当作“战利品”带回了英国，并将其中1头命名为“路提”的犬献给了维多利亚女王，女王将其命名为“滑稽犬”，且非常喜爱。此犬因从北京带到英国，被称为北京犬。这头犬一直活到年，著名画家艾德温·蓝曾专门以路提为主题创作了一幅名画。从此，憨态可掬、乖巧玲珑的北京犬以其特有的风姿和对主人的忠诚深受西方爱犬人士喜爱，逐渐风靡世界。
年该犬种第一次在展览会上公开便获得了极大声誉。19世纪末英国人成立“北京宫廷犬协会”，年，北京犬正式在美国养犬俱乐部登记注册。这种具有东方血统的犬迅速获得了美国人的喜爱，年，美国北京犬俱乐部成立，并成为美国养犬俱乐部下的会员俱乐部。
与北京犬在国外的风光无限相比，国内的那些流落民间的北京犬却没有那么幸运，由于连年的战乱，它们失去了作为一个独立观赏犬种而生存的可能，在社会动荡中泯灭无踪。
高贵的北京犬北京犬是一种平衡良好，结构紧凑的犬，前躯重而后躯轻。外观如狮子，机警、聪明。体型小，非常匀称、粗短，高贵、有品质。公犬不超过5kg，母犬不超过5.5kg。如果举起北京犬的话，会发现他的分量惊人的沉重。它身材矮胖，肌肉发达。它分量重是与前躯骨量有密切关系。体长（从胸骨到臀部的直线距离）略大于肩高。
北京犬头顶骨骼粗大、宽阔且平。头顶高，面颊骨骼宽阔，宽而低的下颚和宽宽的下巴组成了其面部结构。从正面观察，其头部宽大而深，头面部呈矩形。从侧面看，北京犬的脸是平的。下巴、鼻子和额部处于同一平面。当头部处于正常位置时，这一平面是垂直的，但实际上是从下巴到额头略向后倾斜。鼻子黑且宽，而且从侧面看非常短。因而形成非常平的脸。鼻子位于两眼中间，鼻子上端正好处于两眼间连线的中间位置，鼻孔张开。大而圆的黑眼睛有光泽而且分得很开。眼圈颜色黑，而且当犬向前直视时，看不见眼白。皱纹非常明显地在脸的上半部分和下半部分区分开来。外观是从皮肤皱褶开始到面颊有毛发覆盖，中间经过一个倒V形延伸到另一侧面颊。皱纹既不过分突出以至挤满整个脸，也不会太大以至于遮住鼻子和眼睛而影响视线。看起来鼻梁和鼻子的皱纹完全被毛发遮住。口吻非常短且宽，配合了高而宽的颧骨。皮肤是黑色的。胡须增添了东方式的面貌。下颚略向前突。嘴唇平，而且当嘴巴闭合时，看不见牙齿和舌头。心形耳，位于头部两侧。合适的耳朵位置加上非常浓密的毛发造成了头部更宽的假象。任何颜色的犬的鼻镜、嘴唇、眼圈都是黑色的。
北京犬颈部非常粗短，与肩结合，身体呈梨形，且紧凑。前躯重，肋骨扩张良好，挂在前腿中间。胸宽，突出很小或没有突出的胸骨。细而轻的腰部，十分特殊。背线平。尾根位置高，翻卷在后背中间。长、丰厚而直的饰毛垂在一边。
北京犬前肢短，粗且骨骼粗壮。肘部到脚腕之间的骨骼略弯。肩的角度良好，平贴于躯干。肘部总是贴近身体。前足爪大、平且略向外翻。使之能好好地站立。
北京犬骨骼比前躯轻。后膝和飞节角度柔和。从后面观察，后腿适当的靠近、平行，脚尖向前。前躯和后躯都要求很健康。
北京犬身躯被毛长、直、竖立着，而且有丰厚柔软的底毛盖满身体，脖子和肩部周围有明显的鬃毛，比身体其他部分的被毛稍短，在前腿和大腿后边，耳朵、尾巴、脚趾上有长长的饰毛。脚趾上的饰毛要留着，但不能影响行动。
北京犬步态从容高贵，肩部后略显扭动。由于弯曲的前肢、宽而重的前躯，轻、直和平行的后肢，所以会以细腰为支点扭动。扭动的步态流畅、轻松，可像弹跳、欢蹦乱跳一样自由。
北京犬综合了帝王的威严、自尊、自信、顽固而易怒的天性，对获得其尊重的人则显得可爱、友善而充满感情，但对陌生人或不友好之人则表现为置之不理。上述特点是北京犬的完美典型。缺陷根据其程度进行评判。
北京犬的饲养管理北京犬的寿命要比普通犬的平均寿命稍高一些，在17岁左右。在北京犬的日常饲养管理中，要给予其足够的营养。每天除喂适量的蔬菜、面包、饼干等素食外，还需上、下午各喂1次~g的瘦肉。喂小虾、鱼肉也可以。素食中最好加点奶粉、钙粉和复合维生素研碎的粉末，同时还应给它喝点放凉的开水。
北京犬需要有一定的活动量，以促进血液流通和新陈代谢。所以，主人上街购物或公园散步时，最好也能带它出去走动走动。
饲养北京犬要注意清洁卫生工作。它的毛又长又厚，因此每天都要为它梳理1次，否则会缠结成疙瘩，能在梳理前撒上点梳毛粉或护发液效果会更好。平时应注意不与其他犬混养，不和别的犬类打架，否则容易被毛受损，造成外观上的缺陷。在夏天，每隔1星期就应为它洗澡1次。牙齿必须经常保持清洁，避免过早脱落。此外，北京犬眼球大，外露多，与外界接触面大，易感染细菌而造成角膜炎或角膜溃疡。为防止角膜感染，可用2%的硼酸水洗眼，每天或隔天洗1次。
北京犬比较娇气，抗病和抗御恶劣环境的能力不强。北京犬属于阔面扁鼻犬，易缺氧，炎热的夏天，特别是闷热天，它会出现呼吸困难，甚至生病，故天气炎热时应多注意防晒以免中暑。平时不要让它在烈日直晒下活动，必要时应为其降温或移到通风凉爽处去。在天气忽冷忽热时，要给予调节，防止受凉患上感冒。此犬在室温高的环境中生活，易脱毛，应设法让它在温度低些的环境中生活。此外，还需要注意的是，北京犬有一个生理缺陷，就是容易患腰椎疾病，所以在日常饲养的过程中要注意其腰椎的护理。
北京犬的选购要点1.体格要健壮，但不能过胖。行动要灵活敏捷，要轻快，看上去很有活力。
2.头要大而宽，脸要扁而阔，头圆的不是佳品。
3.鼻梁要短而阔，并略微上翘的为好。
4.嘴巴要端正而宽阔，嘴歪露牙、伸舌的为次品。
5.眼睛周围要有黑色罩毛，并一直延续到耳为好。
6.肩部和胸部要宽阔，前腿宜短而内曲，后腿要细长而挺直坚强。
7.体毛要密而长，并柔顺、整齐、有光泽，不可短而杂乱，更不可有脱毛现象。
8.两眼应既大又圆，突出有神，转动灵活，眼珠有亮泽，眼球宜黑多白少，眼外不应有眼泪或污垢。
9.耳朵外耳道要洁净无污垢，内侧呈红润的较为健康。
10.肛门周围的毛要干净无污物，若粘有粪渍，肛门有红肿、溃烂的则为病犬，不可取。
11.抱在手上时，要能感觉到犬的精神抖擞，肌肉结实，而非软绵绵的一堆。
12.食欲旺盛，吠声清脆响亮。
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来源/《中国工作犬业》杂志
编辑/史娟
责任编辑/王林
总编/郭守堂
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